Manchester United speelde zaterdag in Old Trafford met 1-1 gelijk tegen Tottenham Hotspur, ondanks een ruime voorsprong in de slotfase. Bryan Mbeumo zette United halfweg de tweede helft op voorsprong, maar Dominic Solanke maakte in de 92e minuut de gelijkmaker, net nadat Spurs een man minder was. Rodrigo Bentancur kreeg rood na een hoofdstoot tegen Luke Shaw.
De Old Trafford-supporters kwamen met plezier naar het stadion om de buren van Manchester City te pesten, maar het gelijkspel zorgde ervoor dat ze vooral met hun eigen problemen bezig waren. Toen scheidsrechter Stuart Attwell floot, ging het vooral over de vraag hoe Tottenham nog had kunnen scoren.
“We zijn erg teleurgesteld met het resultaat”, zei United-coach Michael Carrick achteraf. “Het was een gemengde prestatie, eerlijk gezegd. De eerste helft was moeilijk. In de tweede helft zagen we een grote verbetering en we kwamen in een goede positie op het einde. Die positie moeten we dan ook uitspelen.”
Late goals kosten punten
Het resultaat betekent dat United na zes wedstrijden aan het slechtste seizoensbegin sinds 1986 zit. Het is de derde keer dit seizoen dat United in de blessuretijd of in de slotfase van een wedstrijd een doelpunt incasseert. Tegen Everton en Spurs kostten die late goals telkens vier punten.
“Het zijn nu al meerdere keren dat we op verschillende manieren twee late goals tegen krijgen, waardoor we twee overwinningen weggeven”, zei Carrick. “Dat verandert veel, ook voor ons gevoel en voor de punten en de stand. We moeten beter worden in het uitspelen van wedstrijden.”
Vooral de actie rond het doelpunt van Solanke springt in het oog. Lisandro Martínez keek ernaar hoe de voorzet van Sandro Tonali werd ingeschoten, terwijl Senne Lammens ook beter had kunnen reageren. United heeft nu al drie wedstrijden op rij geen punt gepakt tegen ploegen die met tien man speelden. In maart verloor United met 2-1 bij Newcastle United, nadat Jacob Ramsey van het veld was gestuurd. In november, onder Ruben Amorim, won Everton met 1-0 in Old Trafford, ondanks de rode kaart voor Idrissa Gueye.
“Of we nu met tien of elf spelers zijn, als we voorstaan, moeten we wedstrijden uitspelen”, aldus Carrick. “Dat betekent de bal houden, het spel wat meer controleren en beter omgaan met de bal in de eigen helft en rond de zestien van de tegenstander. Ook in de verdediging moeten we beter worden. Daar moeten we zeker aan werken.”
Baleba maakt indruk
Er klonken al boegeroep in Old Trafford na twintig minuten, want Spurs, dat als laatste in de competitie was begonnen, speelde goed. Pas toen het £70 miljoen dure zomeraanwinst Carlos Baleba van Brighton & Hove Albion kort voor het uur in het veld kwam, veranderde de energie in het team. Zijn debuut was positief, maar het werd overschaduwd door het feit dat United de wedstrijd niet kon afmaken.
Volgende week speelt United in de UEFA Champions League tegen Atlético Madrid, voordat de ploeg naar Leeds United reist. Daarna wacht een nieuwe zware Europese uitwedstrijd tegen Como.
